Descripción
Las lesiones de columna pueden implicar a una o mas partes de la espalda y/o cuello: las vértebras, los discos intervertebrales, los músculos y ligamentos que las rodean, o la médula espinal y los nervios que se ramifican desde ella.
La complicación mas seria asociada con la lesión de columna es la lesión medular. Puede provocar la pérdida de control y/o sensibilidad en la zona afectada. La médula o las raÃces nerviosas pueden ser dañadas temporalmente al ser pellizcadas por los discos desplazados o por fragmentos de hueso roto. Si la médula se rompe parcial o totalmente, el daño puede ser permanente.
Sospecha de lesión de columna
El indicador principal es el mecanismo causante. Debe suponer lesión de columna siempre que se hayan ejercido fuerzas externas sobre la espalda o cuello, y especialmente si la vÃctima se queja de algún problema de sensibilidad o movilidad. Si el incidente implica alguna flexión brusca hacia atrás o adelante, o giros de la columna, debe asumir que la vÃctima sufre lesión de columna. Tenga cuidado para evitar en todo momento movimientos innecesarios de la cabeza o el cuello. Aunque puede haber lesión medular sin daño en las vértebras, la fractura vertebral incremente enormemente el riesgo. Las zonas más vulnerables son los huesos del cuello y los de la región lumbar.
Causas de lesión espinal
Cualquiera de estas circunstancias deberÃa alterarle sobre posible daño espinal:
- CaÃda desde altura considerable.
- CaÃda descontrolada en ejercicios gimnásticos o en salto de trampolÃn.
- Golpe contra el fondo en un salto a aguas poco profundas.
- CaÃda desde un caballo o motocicleta.
- Aplastamiento en aglomeraciones.
- Frenazo súbito de un vehÃculo de motor.
- CaÃda de un objeto pesado en la espalda.
- Lesión en la cabeza o en la cara.
Si la vÃctima está consciente
- Tranquilice a la vÃctima y pÃdale que no se mueva.
- ArrodÃllese por detrás de la cabeza de la vÃctima.
- Agarre con firmeza ambos lados de la cabeza, con las manos sobre las orejas. No se las cubra por completo, de forma que sea capaza de oÃr si usted le habla.
- Mantenga y sujete la cabeza en la posición neutra, en la que cabeza, cuello y columna permanecen alineados.
- Esta es la postura menos perjudicial para la cabeza de la vÃctima si sospecha que hay lesión espinal.
- Siga sujetando la cabeza de la vÃctima en posición neutra hasta que se hagan cargo los servicios de emergencia, sin importar cuánto tarden.
- Pida ayuda para controlar y anotar los signos vitales: nivel de consciencia, respiración y pulso.
Si la vÃctima está inconsciente
- ArrodÃllese por detrás de la cabeza de la vÃctima y sujete firmemente ambos lados de su cabeza con las manos sobre las orejas.
- Mantenga y sujete la cabeza en la posición neutra, en la que cabeza, cuello y columna permanecen alineados.
- Si hace falta, abra la vÃa aérea usando el método de elevación de mandÃbula. Con una mano a cada lado de la cara y los dedos en los ángulos de la mandÃbula, levante la cara despacio para abrir la vÃa.
- Cuidado: no incline el cuello de la vÃctima.
- Compruebe la respiración de la vÃctima. Si respira, siga sujetando su cabeza. Si está solo y necesita abandonar a la vÃctima para pedir ayuda, y si la vÃctima fuera incapaz de mantener abierta la vÃa aérea por sà misma, tendrá que ponerla en la posición de seguridad antes de dejarla sola.
- Si la vÃctima no respira, y si no hay signos de circulación, haga reanimación cardiopulmonar. Si debe girarla, use la técnica de tronco rodante.
- Controle y anote los signos vitales (nivel de consciencia, respiración y pulso) hasta que llegue ayuda sanitaria.